Вне зависимости от того, насколько хороша Visual Studio, разработчики придумывают замечательные дополнения и расширения ее функциональных возможностей. Эти расширения могут быть как просто специфичными для конкретного проекта, так и пригодными для всех пользователей Visual Studio. Конечно, разработчики любят писать код. Поэтому неудивительно, что некоторые из них заходят так далеко, что пишут собственные расширения (надстройки, фрагменты кода, макросы и т. д.). Такие подвиги проходят удачно тогда, когда вы делаете это для себя. Проблемы начинаются тогда, когда вы хотите поделиться своим экономящим время произведением с остальными членами команды. Обычно все заканчивается тем, что вы пишете страничку инструкций по инсталляции и персонально помогаете каждому разработчику при инсталляции вашего "средства экономии времени".
Visual Studio 2008 предлагает решение в виде упаковывающего механизма, который позволяет разработчикам публиковать, обмениваться и инсталлировать контент для Visual Studio. Несколько раньше мы рассмотрели использование контента сообщества. Теперь мы покажем, как вы можете упаковать ваши собственные произведения и поделиться ими с членами вашей команды или друзьями, либо через Web-сайты сообщества.